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暑い。今年は特に暑い気がする。
暑い夏、子供を遊ばせる場所には本当に悩む。
子供を外で思いっきり遊ばせたいけれど、外は暑すぎる。
毎日有料の室内アスレチックのような場所に行っていたら破産してしまう。
そこでの強い味方が水遊びスポットだ。
日差しは避けることはできないが、水遊びならば暑さをやわらげつつ遊ぶことができる。
海老名には、水遊びできるスポットがそこそこある。
海老名で水遊びができる場所３つと、小田急線急行で隣の駅、本厚木で遊べる場所を＋αとして紹介したい。
噴水広場では噴水が出る時間が決まっていて、噴水パフォーマンスが行われる。
もう夏は毎年いっているし、育休中だった去年は本当に毎日のようにお世話になった。
子どももテンション高く走り回るので、いい感じに体力が削れる。
あと、電車（相模線）やバスも見える場所なので乗り物好きの子どもも喜ぶ。
噴水パフォーマンスと噴水パフォーマンスの間は、乗り物をみたり、鳩を追いかけたりしていると、夏場はまたすぐに噴水が出る時間がやってくるので、去年は平気で１時間以上ここに滞在した。
噴水部分は時間帯によっては全く日陰がないので注意が必要。
ただ、噴水広場の上に歩道橋があるので、そこの下が唯一安定した日陰だ。
水遊びオムツが必要なほどではないが、びしょびしょにはなるので着替えはあったほうが良い。
ららぽーとに遊びにきて、ふとここによってしまい、着替えなくびしょびしょになる子とかきっと多いんだろうな…なんて思っている。
ここにもし、Tシャツやタオルの屋台を出したらそこそこ売れると思うんだけど、どうだろうか？
海老名の中央公園にはじゃぶじゃぶ池がある。
私がこどものころからずっとあるじゃぶじゃぶ池。
下から水が出てきていて、池になっていて楽しい。
ここも人気の水遊びスポットで、いつもたくさんの親子が遊んでいる。
…がこちらも日陰がほとんどないので、日差しの強い日は注意が必要。
あと、水が出ている時間がめちゃくちゃ短い。11時～15時だったと思う。
16時すぎくらいまでは、水が出なくなっても残った水で遊べるがだんだん少なくなってくるし、やはり水が出ている時間のほうが圧倒的に楽しい。
ただ、水が出ている時間がちょうど我が家の１歳児のランチ＆お昼寝時間にかぶるので、なかなかいきずらいスポットでもある。
昼寝がなくなる３歳ころからなら、持て余した時間を使うのにかなり良い。
別に何も持っていかなくても楽しめるけれど、ジョウロなど水遊びで使えるアイテムが１、２点あるとこどもが喜ぶ。
また夏休み期間中は、ウォーターランドといって、大きなビニールプール＆ウォータースライダーが登場するので、そっちも魅力的だ。
海老名中央公園にプール！ウォーターランド２０２４
三川公園に流れている川といえば相模川。
だがもちろん相模川で水遊びは危険すぎるのでダメ絶対。
三川公園には小さな小川が流れているのでそこで水遊びができる。写真は桜の季節にとったものだから誰も遊んでいない。
が、春でも暑い日などは遊んでる子供たちも結構いる。
噴水広場や中央公園のじゃぶじゃぶ池と違って本物の川なので、水位や流れには注意が必要。
我が家も三川公園でピクニックに行くときに、この小川でも遊びたいかな…と子供を連れていってみる。
…が、長男は慎重な性格をしているので、なかなかここで思いっきり遊んだことはない。水面を眺めて終わる…。
本物の小川なので、虫やザリガニ、アメンボなどを見ることができて楽しい。
一度完全に水が干上がっているときがあって、その時にこの川の中を歩いたのですが、岩の下にザリガニがいたり、じっくり観察できて楽しかった。
自然の中で遊んでる！って感じが他の水遊びスポットとは違い趣がある。
何度も言うけれど、本物の川なので、遊ばせるときはいつも以上に注意が必要。
足も素足だと危ないので、サンダルや水遊びシューズ必須。
１歳くらいの子も遊んでいるのを見かけるけれど、ちょっとまだよちよち歩きの子は怖いかな…という気がしている。
我が家も１歳の次男はまだ水面を眺めるだけ…。
海老名市のお隣、厚木市。にあるぼうさいの丘公園。
こちらには、とても大きなじゃぶじゃぶ池がある。
プールと見紛う程の立派なじゃぶじゃぶ池だ。
これは５月の暑い日。すごくたくさん子供たちが遊んでいた。
プールではなくじゃぶじゃぶ池だけれど、正直、未就学児にとってはもはやプールのような立派さ…。
初めて、この公園を訪れ、このじゃぶじゃぶ池を見たとき、家の近くにこんな公園があり、連れてきてもらえる子供たち、幸せだな…と思った。
自分の子供時代を思い返しても、こんな水遊びスポットは家の近くになかった。
大人も入るとひざ丈まで行く。幼児なら泳げるくらいの深さ、広さだ。
本厚木からバスで１５分ほどなので、アクセスは良いとは言えない。
が、ちょっとがんばっていってみる価値のある公園だ。
水遊びのほかにも大きなアスレチックもあってそっちも楽しそう。
簡易テントをもっていって、ピクニックしながら水遊びやアスレチックを楽しみたい公園。
今回紹介した水遊びスポットのうち、ららぽーとやマルイの前の水遊び場は、駅近でとても便利。
我が家もしょっちゅうお世話になっている。
親は暑いけれど、子供は暑さを忘れて楽しんでくれるのが良い。
ただ、水遊びとはいえ暑いことには変わらないので、帽子などの日差し対策、水分補給は忘れずに楽しんでいきたいと思う。
毎年毎年暑いから、１０月ごろまではこの水遊びスポットたちにお世話になる予感がする。
